Родился 9 ноября 1818 года в Орле в богатой дворянской семье. Детство прошло в имении Спасское-Лутовиново, где он видел бесправие крепостных. Учился в Берлинском университете, испытал влияние немецкой философии.
«Записки охотника» (1852) стали одним из аргументов в пользу отмены крепостного права. После ареста за некролог Гоголю сослан в Спасское. Создал тип «лишнего человека».
Большую часть зрелой жизни провёл в Европе. Открыл европейскому читателю русскую литературу. Умер от саркомы позвоночника 3 сентября 1883 года.
Хронология
1818Рождение в Орле. Детство в имении Спасское-Лутовиново
1838Берлинский университет. Увлечение Гегелем
1852«Записки охотника». Ссылка в Спасское за некролог Гоголю
1856«Рудин» — первый роман. Образ «лишнего человека»
1859«Дворянское гнездо» — история несостоявшегося счастья
Нигилист Базаров приезжает в имение Кирсановых. Его конфликт с аристократом Павлом Петровичем — столкновение двух эпох. Базаров влюбляется в Одинцову, отрицая любовь; он умирает от заражения крови. Роман о смене поколений.
Цикл из 25 рассказов о крестьянской России. Охотник-рассказчик встречает разных людей: от практичного Хоря до мечтателя Касьяна. Тургенев показывает крестьян как живых, сложных людей — это стало аргументом против крепостного права.
Лаврецкий возвращается из Европы и влюбляется в Лизу Калитину. Кажется, счастье близко — но возвращается жена Лаврецкого, считавшаяся умершей. Лиза уходит в монастырь. О невозможности счастья для честного человека.
Дмитрий Рудин — блестящий оратор, но неспособный к действию «лишний человек». Он увлекает Наталью, но отступает перед первым препятствием. Гибнет на парижских баррикадах 1848 года. О разрыве между словом и делом.
Елена Стахова ждёт «настоящего человека» и находит его в болгарине Инсарове, борце за свободу родины. Она уезжает с ним, но он умирает. Роман-вопрос: когда в России появятся свои Инсаровы?
Глухонемой дворник Герасим по приказу барыни топит свою собачку Муму — единственное существо, которое его любило. После этого он уходит из города. О бесправии крепостного человека.
Автобиографическая повесть. 16-летний Володя влюбляется в Зинаиду, но она любит другого — его собственного отца. История о первой любви как о боли и открытии сложности жизни.
Цикл лирических миниатюр: «Как хороши, как свежи были розы», «Русский язык», «Воробей». Философские зарисовки о жизни, смерти, любви и России. Духовное завещание Тургенева.