Родился 28 ноября 1880 года в Петербурге в семье профессора. С юности увлёкся мистической философией Владимира Соловьёва о Вечной Женственности.
Цикл «Стихи о Прекрасной Даме» (1904) принёс первую известность. Прошёл путь от мистического романтизма к трагическому восприятию мира. Поэма «Двенадцать» (1918) — принятие революции как очищающей стихии.
В последние годы тяжело болел, испытывал духовную опустошённость. Умер 7 августа 1921 года в Петрограде от болезни сердца.
Хронология
1880Рождение в Петербурге. Дед — ректор университета
1904«Стихи о Прекрасной Даме» — дебют символистской школы
1908«Незнакомка», «На поле Куликовом» — гражданские мотивы
1918«Двенадцать» и «Скифы» — революция как мировая стихия
Дебютный цикл, наполненный мистикой Вечной Женственности. Лирический герой ждёт Прекрасную Даму — и земную женщину, и божественный образ. Символистский гимн ожиданию и преображению.
Поэма о революции. Двенадцать красноармейцев идут сквозь метель, убивают, грабят — и впереди них «в белом венчике из роз — Исус Христос». Очищение через кровь? Проклятие революции?
Лирический герой в ресторане видит таинственную женщину — «Незнакомку». Она «дышит духами и туманами» среди пьяниц и пошлости. Образ недостижимой красоты в «страшном мире».
Стихотворение-манифест о России между Европой и Азией. «Мы, как послушные холопы, держали щит меж двух враждебных рас». Россия — сфинкс, который может и защитить, и уничтожить.